La vitamina A, o retinolo, è un nutriente essenziale per il nostro organismo che svolge un ruolo fondamentale nel mantenimento della salute e del benessere generale. Appartiene al gruppo delle vitamine liposolubili insieme alla vitamina D, E e K. Essa è coinvolta in una vasta gamma di funzioni vitali, che vanno dalla visione alla crescita cellulare, dalla salute della pelle alla funzione immunitaria. Esploriamo più da vicino tutti i benefici che questa vitamina offre, sia attraverso integratori che attraverso fonti alimentari.
Dove si trova la vitamina A?
Si tratta di una vitamina che si può trovare in diverse forme negli alimenti. Le forme attive, il retinolo, l’acido retinoico e il retinale, si trovano principalmente in cibi di origine animale. Tra questi ricordiamo la carne (in particolare il fegato), il latte e i suoi derivati, e le uova. Negli alimenti vegetali si trovano invece alcuni precursori della vitamina A, i carotenoidi. Queste molecole complesse si trasformano parzialmente in vitamina A attiva dopo la metabolizzazione. I carotenoidi sono pigmenti che danno ai vegetali colori che vanno dal giallo al rosso intenso. Come suggerisce il nome, sono presenti nelle carote, ma ci sono anche in frutti come le albicocche, nei pomodori (licopene), nel mais (zeaxantina) e in alcuni fiori eduli come i tageti (luteina).
Quanta vitamina A?
Sulle confezioni degli integratori si trova spesso, vicino al dosaggio di questo micronutriente un numero seguito dall’unità di misura UI o RE. Di che cosa si tratta?
Le Unità Internazionali (UI) e i Retinolo Equivalenti (RE) sono un’unità di misura per indicare la quantità di retinolo presente. In particolare
- 1 RE = 1 μg retinolo = 6 μg β-carotene = 3,33 UI;
- 1 UI = 0,3 μg retinolo = 1,8 μg β-carotene.
Secondo i LARN il fabbisogno giornaliero di vitamina A per una donna adulta è di 400 μg (400 RE o 1332 UI), mentre per un uomo adulto è di 500μg (500 RE o 1665 UI). In condizioni particolari come gravidanza ed allattamento questi valori aumentano, dato che si tratta di un nutriente essenziale per la crescita.
A che cosa serve?
Questo micronutriente essenziale è fondamentale per diversi ambiti della salute, tra cui
Visione Ottimale
Uno dei benefici più noti della vitamina A è il suo ruolo nel ciclo della visione. Essa è fondamentale per la formazione della rodopsina, un pigmento presente nelle cellule della retina, che sono coinvolte nella visione notturna. Infatti, uno degli effetti della carenza di vitamina A è la nictalopia, o cecità notturna. Inoltre, la vitamina A contribuisce alla salute della cornea e alla prevenzione di condizioni come la secchezza oculare, o xeroftalmia.
Sistema Immunitario Forte
La vitamina A gioca anche un ruolo cruciale nel sostenere un sistema immunitario sano. Aiuta a mantenere in salute tutte le mucose. Tra questi ci sono i tessuti che rivestono le vie respiratorie, gastrointestinali e genito urinarie. L’integrità e la corretta funzionalità delle mucose è una barriera fondamentale contro le infezioni. Inoltre, è coinvolta nella produzione di globuli bianchi, che combattono attivamente le infezioni nel corpo.
Crescita e Sviluppo
Durante la crescita e lo sviluppo, la vitamina A è essenziale per la formazione e la differenziazione delle cellule. È particolarmente importante durante la gravidanza e l’allattamento, poiché supporta lo sviluppo sano del feto e del neonato.
Pelle Radiosa e Mucose Sane
La vitamina A è nota anche per i suoi benefici per la salute dei tessuti epiteliali. Infatti, sia per la pelle, che per le mucose, essa favorisce la proliferazione di cellule sane. Questo aiuta a mantenere i tessuti morbidi ed elastici. Per quanto riguarda la pelle, ha un effetto preventivo per le rughe. Invece, per le mucose, questo si riflette nel miglioramento della funzione barriera. Ad esempio, durante le infezioni causate da Candida albicans, la mucosa vaginale può subire danni a causa dei processi infiammatori. La vitamina A aiuta a ridurre l’infiammazione e ad accelerare il processo di guarigione delle ferite.
Controindicazioni per la vitamina A
Non bisogna esagerare con l’assunzione di questa vitamina. Infatti, valori 10 volte superiori a quelli raccomandati (oltre i 300mg) possono causare fenomeni di tossicità acuta. Dato che questa vitamina si accumula e viene metabolizzata principalmente nel fegato, possono verificarsi problemi epatici in caso di sovradosaggio.
Dove trovi la vitamina A?
Per il suo ruolo fondamentale per le difese organiche e l’integrità delle mucose, questo nutriente essenziale si trova nella formulazione di Clovedin Complex. Si tratta di un integratore alimentare altamente innovativo a base di una miscela brevettata di Olio essenziale di Chiodi di Garofano e Cannella con vitamina A. Offre un importante supporto in caso di alterazioni dell’equilibrio del microbiota, specialmente in caso di candidosi. Attualmente è in corso un trial clinico in doppio cieco, controllato con placebo, su donne affette da candidosi recidivante.
Per un approfondimento
Pistoia ES, Cosio T, Campione E, Pica F, Volpe A, Marino D, Di Francesco P, Monari C, Fontana C, Favaro M, Zampini P, Orlandi A, Gaziano R. All-Trans Retinoic Acid Effect on Candida albicans Growth and Biofilm Formation. J Fungi (Basel). 2022 Oct 5;8(10):1049. doi: 10.3390/jof8101049. PMID: 36294614; PMCID: PMC9605275.